Ácidos grasos en forma de triacilgliceroles en los que los tres grupos hidroxilo del glicerol están esterificados con un ácido graso. Históricamente a estos compuestos se les ha denominado “grasas neutras” y el término “triglicérido” es químicamente incorrecto por lo que no debería usarse. Su síntesis normal utiliza formas activadas del alcohol y los ácidos, y hace uso de la energía metabólica de estos enlaces y de la contenida en el ATP que se consume en la condensación. La sección común a triglicéridos y fosfátidos en esta ruta metabólica parte de L-glicerofosfato, que puede formarse en el hígado a partir del glicerol, por la acción de la glicerol-cinasa (en concurrencia con ATP), o proceder del metabolismo glucídico en la mucosa intestinal y el tejido adiposo, que carecen de la cinasa. Sobre el glicerofosfato actúa a continuación la glicerofosfato-aciltransferasa, haciéndolo reaccionar sucesivamente con dos restos de acil-CoA (que pueden ser distintos, aunque siempre con longitud de cadena superior a C10). De este modo se produce el correspondiente ácido fosfatídico; éste pierde entonces su resto fosfato por obra de la fosfatidato-fosfatasa y origina el D-1:2-diglicérido, precursor a la vez de los triglicéridos y de los fosfátidos. Para la formación del triglicérido sólo falta ya la introducción de un nuevo resto acilo, en la posición ahora libre, mediante la actuación de la correspondiente aciltransferasa.
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