(dehidroepiandrosterona) La DHEA es una hormona esteroide que se produce en las glándulas adrenales, así como en gónadas. Es el precursor de todas las hormonas esteroides corporales naturales y puede influir notablemente en la salud. La DHEA, o su conjugado DHEAS, constituyen el producto de secreción esteroídico más elevado de la glándula adrenal. Las concentraciones plasmáticas de DHEAS son entre 300-500 veces más alta que la propia concentración de DHEA y ésta a su vez, presenta una concentración de 10 a 20 veces más alta que cualquier otro esteroide hormonal. No obstante, a medida que envejecemos la cantidad de DHEA producida por el cuerpo decae. Las personas mayores muestran, a menudo, niveles de DHEA reducidos hasta el 90%. A pesar de la abundancia de DHEA y DHEAS, su papel fisiológico todavía no ha sido esclarecido. Su papel estrogénico o androgénico depende del balance homeostático en la secreción de hormonas sexuales. Es una sustancia con un débil efecto androgénico y su concentración viene sometida a una clara variación circadiana.
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